何为英语?根据某百科的定义：“英语(English)是印欧语系-日耳曼语族下的语言，由26个字母组合而成 ……”
简而言之，和中文一样，英语就是一门语言。
因此，我们在谈论英语学习的时候，更应该从语言习得的角度出发，而不是把只它看成诸如数学、自然科学这样的学科。
接下来我们就会从语言自然习得的顺序出发，来谈谈几种高效的英语单词记忆方法。
闻音识单词
有个成语叫做“牙牙学语”，形容婴儿咿咿呀呀地学大人说话。也就是说，当一个婴儿(也就是一个没有该语言基础的人)在学习语言的时候，往往是从模仿别人说话声音开始的。而作为表音文字，英语的文字体系特别适合根据发音来记忆它的拼写。
自然拼读法，就是根据这个特点演变出的学习和教学方法。因为符合英语本身的特点和规律，自然拼读法除了作为英语母语的孩子学习英语读音与拼字的方法，目前在诸多非英语使用国家和地区也非常流行。
举几个例子：在记忆elephant, calculator, paleontologist这样的比较长的单词的时候，就能通过拆分音节，把单词化整为零进行记忆。
而Wayne老师有一个非常高效的方法介绍给大家：
在孩子记忆单词的时候，可以在旁边一边慢速播放单词的音频，然后让孩子自己一边读单词(注意要用正确的读音，并且不是一个字母一个字母地拼单词)，一边在纸上把单词写出来。
这样一来，通过耳、嘴、手、眼的多重感官刺激，加深大脑对于单词的记忆。
见形化单词
当然，即使是拥有表音文字体系，英语作为一门语言，也是需要表达足够复杂的意思的。因此，英语中的很多单词，也会像中文的偏旁部首一样，通过词根和词缀的组合，演变出能够表达更复杂含义的单词。
遇到这样的复杂词(complex words)和复合词(compounds)，仅仅依靠发音，可能就无法解决他们的记忆问题。这个时候，就需要通过构词法的知识，把单词根据词根、词缀等结构拆开记忆。
例如，bakery(面包店)来自于bake(烤面包)，我们可以通过词根bake，加上表示地点的ery来记忆(bakery省略其中一个e)。而更复杂的excavate(挖掘)，可以拆分为表示“外”的前缀ex，表示“洞穴”的词根cav，和表示动词词性的后缀ate来记忆：从洞里把东西弄出来的动作，就是挖掘了。
在比较高阶的孩子(例如中学生)遇到比较长的单词的时候，不妨通过词根词缀字典，把单词根据结构分拆记忆。
明义辨单词
在通过音和形记住单词的发音和“长相”之后，我们还需要了解单词的意思。在很多人看来，所谓单词的“意思”，就是中文里这个的翻译。那么这个想法的正确性如何呢?
设想一下，说到“车”，你在脑海中跳出来的第一个英语单词是什么?相信很多人的第一反应就是car。可是，car的真正含义是什么呢?
也就是说，car是有一个引擎、四个轮子的小型陆上载人工具。这么看来，似乎只有中国C1、C2驾照的准驾车型才符合car的定义了。
而我们中国人口中的“车”，尤其是机动车，其实英文中最准确的相对应单词是vehicle。
因为vehicle才是指“有引擎、有轮子的陆上载人或载货工具”，显然它更符合中国人对于“车”的定义，因为往往“车”还可能包括货车、卡车等等。
像这样的因为两种语言文化背景等的差异，造成的理解上的误差，在语言学中被成为“假朋友”(false friend)。要避免“假朋友”现象，从而真正辨明单词的含义，就需要我们真正明确单词的含义，正所谓“明义辨单词”。
如何做到“明义”呢?最好的办法就是通过英语本身去理解单词了。这个时候，就需要英英字典，或者英汉双解字典的帮助。例如刚才car和vehicle的英文释义，就来自于《剑桥英汉双解词典》。
当然，低年龄段的小朋友可能暂时无法理解相对复杂的英文释义，他们也可以通过图解词典、图画词典去了解单词的真正含义。
应用精单词
语言学习的最终目的就是运用，使之成为一个有用的工具。而把所学单词应用到更大的场景中，也是单词学习的一种方法：我们可以通过掌握单词在真实场景中的应用，掌握最精确的单词使用方法，从而做到精通单词。
当你被问到“How are you?”的时候，你要是回答“I’m fine.”对方收到的讯息很可能就是你过的一般般。因为fine这个单词在“I’m fine.”里就表示“不好不坏、过得去”的状态。但是再看这句话：“Mona Lisa is a fine painting.”《蒙娜丽莎》是一副世界名画，绝不仅仅是“还过得去”的水平吧?在这里，fine其实是“非常好、精美”的意思。
“I’m fine.”和”fine painting”有什么区别呢?答案就在于，fine作为形容词的时候，如果后面不加名词的话，表示“不好不坏、过得去”，而后面有名词的话，则表示“非常好、精美”。
规则可能难记，但是如果通过fine在“I’m fine.”和”fine painting”这样的不止一个单词的语言单位，被称为“语块”。通过“我还行”和“精美的油画”这样的语块去记忆，是不是能够帮助我们更好地精确理解单词呢?
在实际语言运用场景中，绝大部分的语言都不会以单词的形式单独出现，而是更多地以语块为单位被使用。因此，如果在平时的生活中多注意观察各个实际应用场景，会大大提高单词记忆的效率和精准度。
综上所述，“闻音识单词”，“见形化单词”，“明义辨单词”，“应用精单词”，就是Wayne老师根据语言习得的自然顺序总结出的单词记忆方式。掌握了单词的音、形、义、用，才能真正地为之后的英语能力提高打好基础。
