3-4岁开始英语启蒙的中国孩子——自然拼读学习路径
中国孩子在以英语为外语的环境中，如果英语启蒙早，从3~4岁开始磨耳朵，即听英语儿歌、看英语动画、读英文绘本，按照二语习得的方式，在听力敏感期和语言敏感期积累了大量听说词汇，到6岁左右开始学自然拼读，那么他们的学习路径就与以英语为母语的孩子类似。听说词汇的积累和对音素的敏锐感知，将为他们学习自然拼读和发展读写能力带来极大的帮助。
举个例子，如果3~4岁的孩子经常听到apple这个单词的音(孩子没见过拼写，也不需要见到)，通过看图片和动画，会发现听到的apple的音对应的是他们平时吃的红红的水果——“苹果”。然后，他们经过训练，知道apple这个单词是由/a//p//l/这三个音素构成的。当他们到了6岁左右，学习了字母，掌握了字母或字母组合的音形对应关系和连音成词的拼读技巧后，就会把apple这个单词的形与早已在头脑中储存的音和义对接上。他们的学习顺序是：音——义——形。
5-6岁开始英语启蒙的中国孩子——自然拼读学习路径
如果孩子到了6岁还没有进行英语听力的积累，没有对英语语音的感知，不了解字母音，从未有过英语“磨耳朵”方面的训练，确实有些遗憾，但是家长朋友们不要着急，我们可以通过三条学习路径的改变来帮孩子弥补。
第一、自然拼读的准备阶段和起步阶段合二为一。
我们需要把自然拼读准备阶段的听说词汇积累、辩音和字母识别与起步阶段的字母或字母组合的音形对应结合起来，同步进行。比如，家长向孩子展示apple, ant, alligator的图片，把这些单词读给孩子听，告诉孩子这些单词的首音是/a/, 字母 a says /a/;向孩子展示ball, banana, boy的图片，把这些单词读给孩子听，告诉孩子这些单词的首音是/b/，字母 b says /b/; 向孩子展示cake, cat, car的图片，把这些单词读给孩子听，告诉孩子这些单词的首音是 /k/，字母c says /k/。
这个看似简单的过程实际上包含了三个学习步骤：第一，完成一些常用听说词汇的积累，重点掌握这些词汇的音和义;第二，听辨单词首字母的字母音，一般来说，一个单词的首音较尾音和中间音更容易被孩子抓听到;第三，完成字母形与字母音的对应，即字母a says /a/，字母b says /b/,字母c say /k/。这时候孩子的听说词汇积累、辩音和字母识别在同步进行。
第二、单词的识别顺序从“音、义——形”改为“形、音——义”。
举个例子，孩子从未磨过耳朵，不知道cat指的是猫，也就是说，孩子既没听过这个单词的音，也不知道它的意思。不过没关系，我们从26个字母的字母名和字母音教起，首先教孩子c says /k/，a says /a/，t says /t/;然后教孩子连音成词，将单词拼读出来，即/k/-/a/-/t/ –> cat;最后出示猫的图片，让孩子知道cat指的是猫。这时候的学习顺序是：先学字母形，再学字母音，最后学相关单词的词义，即形、音——义。在这个年龄段启蒙，孩子依然对声音和语言有很好的敏感度，家长不用担心孩子启蒙晚跟不上的问题，但形、音——义的学习顺序，明显不如音、义——形的学习顺序符合语言学习规律。
第三、音素切分和组合方式发生变化。
对以英语为母语的孩子和以英语为外语但3~4岁开始英语启蒙的孩子来说，自然拼读是从已知的听说词汇开始的。他们听到熟悉的单词之后，将单词切分成首音和押韵音，即onset和rime，然后将它们组合在一起，拼读出单词，比如/k/-/at/–> cat，/b/-/ed/–>bed。5~6岁的孩子在听说词汇为零的情况下，先把单词划分为单个音素，再把他们组合在一起拼读出来，比如/k/-/a/-/t/–>cat，/b/-/e/-/d/–>bed。当他们学习了一定量的单词后会发现，原来cat，pat，mat，fat等单词具有相同的押韵音，它们属于同一个词族;学习了词族之后，它们再看见bat，就会自然而然联想起以前学过的发音规律，从而脱口而出bat的发音。
如果家里有这个年龄段的孩子，家长一定要抓紧这最后的关键时光，让他们磨耳朵，练听读，因为再过两年，学校所教的学科知识会增多，孩子悠闲地听英语故事和看英语动画片的时间会越来越少，大好的英语启蒙期也就行将远去了。
